De feestmaand december is een ware happening op Curaçao. Overal op het eiland zijn twinkelende lichtjes te bewonderen, worden er verschillende festiviteiten georganiseerd gedurende de gehele maand december en is er een breed scala aan heerlijke gerechten om van te genieten tijdens de feestdagen. Net als het gros van de inwoners van de meeste Latijns-Amerikaanse landen is het grootste deel van de bevolking van Curaçao Rooms-Katholiek. Voornamelijk tijdens de feestmaand december kun je de gelijkenissen zien tussen de feestmaaltijden van naburige landen (voornamelijk Venezuela) en de traditionele feestmaaltijden van Curaçao. Veel van het voedsel dat we tijdens de feestdagen eten is gericht op het idee van samenzijn en familie. Of het nu gaat over de bereiding van de gerechten, de manier waarop het wordt geserveerd of de manier waarop het gegeten wordt, er is altijd een element van samen aanwezig.

Ayaka

Ayakas zijn een traditioneel Venezolaans gerecht dat onderdeel is geworden van de traditionele feestmaaltijden van Curaçao. Het deeg is van maismeel gemaakt en wordt gevuld met een stoofpot van kip, rund of varkensvlees. Het geheel wordt vervolgens in bananenblad gewikkeld en met touw vastgebonden. De traditie is dat de hele familie bijeenkomt en als het ware een productielijn (een lopende band) vormt om de ayakas te maken. De ayakas worden in de vriezer bewaard en gekookt voordat ze worden geserveerd. Het maken van de ayakas is dus van origine een typische familiebezigheid tijdens de feestmaand – een mooie “heilige traditie” –, alhoewel je tegenwoordig overal ayakas kunt kopen voorafgaand en tijdens de feestmaand. Toch blijft het idee van samenkomen als familie om ayakas te maken een erg mooi gedachtegoed en past het perfect bij de kerstgedachte.

Sult

Sult zal niet door iedereen gekozen worden als het feestmaal, maar hier op Curaçao is het een van onze traditionele gerechten tijdens de feestdagen. Eerlijk gezegd, zelfs hier op het eiland wordt het niet door iedereen van de lokale bevolking als favoriet gezien. Sult is een ingelegd (gezouten) varkensoor en het wordt bijna gezien als een delicatesse die alleen bereid wordt tijdens de feestdagen. De oudere generatie zal altijd Sult op tafel hebben tijdens het kerstdiner, terwijl de jongere generatie wat sceptischer over dit gerecht is. Het is een gewaagd gerecht dat je eigenlijk niet zou moeten beoordelen zonder het eerst te proberen. Het dient vaak als bijgerecht tijdens het kerstdiner. Wanneer je de kans krijgt om Sult te proeven, doe dat dan zeker! Je zult in ieder geval een ervaring rijker zijn.