Op dinsdag 19 februari heb ik meegedaan met 1 van de meest spectaculaire wandeltochten op Curaçao. De tour begint bij de rotonde bij Chogogo en binnen 2 minuten loop je van het asfalt de ‘Mondi” in zoals de lokale bevolking het noemt, letterlijk de wildernis in bij Jan Thiel.

De zoutpannen bij Jan Thiel zijn een mooie en populaire plaats om te wandelen en strekken zich uit van Jan Thiel tot aan Mambo Beach. Het is bijna onaangetaste natuur langs de zuidoost kust van Curaçao. Deze wandelroute is geliefd bij onze lokale bevolking en de vele toeristen die je er dan ook tegen komt.

Chogogo, tijd om te lachen

Rond 4 uur in de middag ontmoette ik onze lieve gids, Ans, bij de rotonde bij Chogogo, waar je lekker in de schaduw kunt zitten op de bankjes onder de palmbomen. We zijn in een klein groepje van 6, een moeder met haar 2 zoons en haar ouders en ik. De rotonde ligt bij de ingang van het Chogogo resort, net een beetje verder dan de ingang van het strand van Jan Thiel. Aan de linkerkant hiervan begint onze tocht.

We lopen op het modder pad vol met stenen waar vroeger de soldaten liepen als ze de zuidkust van het eiland moesten bewaken tegen aanvallers. Na een paar meter slaan we linksaf in een pad vol met groene bomen en struiken. Voor zover als je kunt zien is de begroeiing heel dicht met af en toe een levendige groene plek. Deze plekken komen door mooie groene bomen die zich helemaal hebben aangepast aan het klimaat en het hele jaar door groen zijn.

Het wandelpad

Het pad is helemaal onaangetast met een omgeving die wild en bijna sereen lijkt en met muren van groen om me heen. We gaan linksaf en het pad dat flink naar beneden loopt staat vol met Divi Divi bomen met hun unieke roodbruine kromme zaadjes. Ans vertelt ons dat deze zaadjes vroeger door de kinderen werden geplukt om er zwarte inkt van te maken of een modieus iets. Als we verder naar beneden lopen hoor ik de zee en de golven die op de kust slaan.

Het pad wordt vlak als we bij de bodem van de kliffen komen en we zien een kleine vallei waar er kleine struiken zien waarvan de takken bedekt zijn met kleine witte schelpen. Ook de grond ligt vol met deze lege witte schelpen. Alleen hier op het eiland vind je deze sneeuwwitte schelpen. Aan de andere kant zien we een kleine binnenwater met zout water en vol met kleine groene doorzichtige visjes. Opzienbarende beestjes.

Nu zijn we helemaal beneden op het pad aangekomen en we lopen richting zee en met een blik over zee kan ik het strand van Jan Thiel zien. Als we westwaarts lopen zie we aan de rechterkant de rode wortels van de mangrove bomen. Deze bomen hebben een spectaculaire manier om te overleven op het eiland en zich voort te planten. Hun sporen of zaden groeien met een stukje tak er al aan en als ze dan in het water vallen kunnen ze meteen beginnen met groeien.